1月1日，本县100瓦调频广播电台建成开播。

1月23日，县成立经济体制改革办公室。

1月30日至2月15日，“兴宁籍在穗美术家作品选展”在县文化馆举办，参展的有陈卓坤、王立等9位知名画家的作品。

1月，投资241万元、全长18.4公里的石径（石马至径心）公路竣工通车。

1月，县塑料厂升格为国家轻工部农膜定点生产厂，成为全省十大农膜生产厂家之一。

2月11日，本县100瓦电视差转台建成开播；地面卫星接收站同时建成。

2月11日至12日，举行县体育场、图书馆、爱兴幼儿园、电视台、兴民中学先贤教学楼、永和中学教学楼、华侨中学教学楼、宁新中学教学楼、横湖小学远香教学楼等10项工程落成庆典，兴民中学文峰书院和兴宁县技工学校奠基，宪梓杯、焕昌杯、宇新杯“三杯”足球邀请赛颁奖活动。副省长王屏山、省政协副主席杨应彬，旅港同胞曾宪梓、罗焕昌、李济平、刘锦庆、刘宇新等，以及省有关部门、地、县领导和知名人士500多人参加。12日晚，欢度元宵佳节，兴城燃放烟花，异彩纷呈。

2月13日，省委书记林若视察龙北钢铁厂。省政协副主席杨应彬到县政协指导工作，并视察工艺美术厂。

2月17日至18日，省长叶选平视察县味精厂、电机厂、毛巾厂、染一厂。

2月中旬起，县委逐级传达《中共中央关于向全体党员和干部、群众传达〈邓小平同志关于当前学生闹事问题的讲话要点〉的通知》。至5月，全县广泛开展坚持四项基本原则，反对资产阶级自由化教育。

3月16至26日，本县13个区103个乡遭受冰雹和龙卷风袭击，死亡3人，受伤21人。

4月1日起，调整粮食、食油定购价。三级稻谷合同定购价每50公斤由16.13元调整为18.20元，另价外补贴0.96元，两项合计为19.16元；原由国家财政负担的食油超购价改为变通收购价，每50公斤花生油由170元调为175.31元，茶油由169元调为174.31元，菜子油由142元调为147.31元。

4月7日，省政协副主席杨应彬视察县味精厂。

4月，重新设立兴宁县标准计量管理局，原县标准计量管理所更名兴宁县标准计量技术检定测试所，隶属于该局。

4月至6月，根据省政府《关于对兴宁县撤销区公所设置乡（镇）建制的批复》（粤府[1986]238号），全县设镇22个、乡7个、村民委员会464个、居民委员会58个、街道办事处4个、农村办事处5个。各乡镇分别召开党员代表大会和人民代表大会，选举产生乡镇党委、政府领导班子。

5月4日至7日，召开中共兴宁县第六次代表大会，听取和审议县委书记刘立其的工作报告，选举产生中共兴宁县第六届委员会委员29名、候补委员5名、纪律检查委员会委员13名。县委六届一次全委会选举刘立其、陈焕南、罗月华、孙金周、罗焕基、李遵杞、刁福新、何育新、钟德才、钟焕良、陈紫鹏为县委常委，刘立其任县委书记，陈焕南、罗月华、孙金周任县委副书记。第一次纪委全会选举常委5名，钟焕良任纪委书记，李伟中、周昭中任纪委副书记。

6月1日至6日，县召开八届人大一次会议，听取和审议县人民政府、财政决算预算、县人大常委会、县人民法院、县人民检察院等工作报告，并作出相应决议。选举钟甦为县人大常委会主任，刘振中、赖钦福、王国耀、王耀元、刘英辉、陈迪凡为副主任；陈焕南为县人民政府县长，刘坤城、何兴娣（女）、何炽朋、刘尚珍、黎学荣为副县长；练华鲜为县人民法院院长；周善发为县人民检察院检察长。

6月2日至7日，县政协召开七届一次会议，听取和审议政协工作报告，选举曾宏中为县政协主席，黄坚、黄绍明、黄根源、黄焕昌、侯玉辉、李伟华、罗玉林、郑佛英（女）、陈超中、戴开华为副主席。

6月，根据民政部、财政部《关于妥善解决红军失散人员生活困难问题的通知》，调查核实分布在18个乡镇42个村的151名红军失散人员，报梅县地区审批认定78名，每月给予定额补助。

6月，省人大常委会副主任范希贤率省、县部分人大代表视察县水泥厂。

7月1日，在工人文化宫礼堂举行中国共产党成立66周年纪念活动，进行“英烈故事演讲比赛”，由离退休老干部演出10多个文艺节目。

7月19日，全县开展第一次清查、打击卖淫嫖娼统一行动，抓获违法犯罪分子85人。

7月20日，召开共青团兴宁县第十次代表大会，选举团县委委员、候补委员35名，团县委常委9名，出席省第八次团代会代表9名。

7月30日，成立兴宁县横向经济技术协作领导小组，县长陈焕南兼组长。同时，成立兴宁县增产节约、增收节支领导小组，副县长何炽朋兼组长。

7月，省长叶选平莅兴视察乡镇企业和家庭织布业情况。

10月，县成立台胞台属联谊会，选举理事25名。

11月17日至18日，县召开八届人大二次会议，选举省人大代表10名：廖静兰（女）、罗汉明、陈槐珍、董高斌、陈焕南、陈子娇（女）、李伟华、刘绍聪、张德宏、王荣光。

11月，县珍珠红酒厂生产的“珍珠红酒”获首届“中国黄酒节”特别奖。

12月18至19日，县文联恢复暨召开第三次文学艺术界代表大会。文联下属有戏剧、文学、美术、音乐、舞蹈、民间文艺、摄影、书法等8个协会。

12月25日，成立中国民主同盟兴宁县委员会。

12月27日，成立基督教“三自”爱国运动委员会。

12月，县召开归侨、侨眷代表会议，选举产生第九届侨联机构。

12月，县商业局系统进行经营机制改革，实行二级承包、三个层次的承包经营责任制，签订1988至1989两年承包合同。

12月起，省、市、县投资1500万元，对严重淤积的合水水库进行安全改造，新建排洪闸，预计1989年竣工。

是年，改革企业经营机制，国营工业、商业、医药、物资、外贸、农机公司等落实承包经营；供销社实行主任（经理）任期目标责任制；二轻企业推行企业定期目标责任制。

县供销社系统全面推行以利润大包干为主的门店承包责任制，门店自主经营、自负盈亏，改变建社30多年职工吃企业大锅饭的平均主义分配制度，扭转1984年以来连续亏损的局面，在梅州市供销社系统中率先扭亏为盈。

县农药厂被省政府授予“扭亏为盈先进单位”称号。

本县在创晚造水稻高产活动中，获省政府“丰收杯”奖。

全长430米的侨港街和全长480米的公园路建成。

兴田路市场被评为“广东省文明集贸市场”，1988年被授予“全国文明集贸市场”称号。

全县推广坭陂汤二村和径心马山村经验，成立红白理事会486个，逐步形成婚事新办、丧事简办的新风尚。

县文化局组织编印《兴宁县民间文学三套集成》，收进民间故事148则，民间歌谣1020首，民间谚语719条。

本县有10名作者的作品参加第十回《日中交流美术展》和第十一回《现代中国版画画展》。