兴宁石马镇八丘坪内突起一黑色大石，高7米多，宽6米多，长近20米，色泽苍润，无分寸破裂，形状像一匹昂首北望的马。据说此石是神马的化身，石马镇亦由此得名。马石周围的几个村子，马上、马下、马石也是如此而命名的。

  相传，古时天庭有匹性野而烈的骏马。一天，它撞入蟠桃园内，偷吃了王母娘娘的仙桃，王母娘娘一气之下，禀奏玉帝，贬它下凡，点化成石，造就风水，为民添福。由谁去押送此马呢?在场的韩湘子早就想下凡一游，听后，便自荐担负此任。玉帝准奏，叫韩湘子即刻起程。

  韩湘子下了南天门后，赶马来到石马镇的石公湾山径里。山径好像一条玉带，盘山而上，周围古木参天，峭壁奇立，鸟语花香，流水潺潺，风景十分优美，喜得韩湘子流连忘旨，开怀欣赏。过了好久，发觉神马已无影无踪，他急忙追赶起来。

  韩湘子追到八丘坪时，遇上一个中年孕妇，她手拿一张磨得雪白的镰刀，正要上山去割草。韩湘子即问她：“大嫂子，你看我的马往哪条路去了?”那村妇道：“老伯，马我没有看见，朦胧中仿佛看到一只很大的山羊，在前面走着。”韩湘子连忙拔腿追赶。谁知，赶上去时，这匹神马已化成石坐在路旁了。由于神马没有经过韩湘子点化，自变成石，因此劣性不改，每逢深夜便四出偷吃庄稼，致使农民无法耕种，日子过得十分凄惨。村里几个年青壮汉，几次商议要治死石马，但一看到它那古怪可怕的样子，都被吓得不敢动弹了……

  到了明朝万历年间，八丘坪出了个举人，名叫何南凤。中举又弃学为僧，在江西、福建、广东建了七十二间寺庙。据说道行颇深，能将活物祭死。他得知石马残害庄稼，便挥笔一篇《石马诗》，到石马面前祭咒：

    石马无鞍坐八丘，仙人遗下几千秋。

    狂风拂拂无毛动，细雨霏霏有汗流。

    青草满山难下口，铁鞭任打不回头。

    来往君子牵不去，天地为栏夜不休。

  据说从此以后，石马再也不能活动了。