鲤麻形刁屋，俗称“鲤麻形”，位于兴宁市刁坊镇河塘岭村。系刁氏十世祖隐松兴建，始建于明万历年间。坐西南向东北，为三堂七横三围围龙屋，分布面积8100平方米，主体建筑占地面积5110平方米。

 

外交舞台一奇才

  

博士、进士金榜双题

 

　　1880年11月12日，刁作谦出生于刁坊河塘岭鲤形屋，幼年时因家贫卖到兴宁县城西郊观音堂刁屋（即今属兴田街道）。

 

　　刁作谦的养父在美国经商，客家人崇文重教的传统思想深深地烙在心上，非常重视子女的教育，要求他们明理济世，达诚福群。10岁时，刁作谦随养父到美国，即被送去美国学校读书，檀香山艾欧兰尼中学毕业后，回国就读上海圣约翰大学，后又在英国剑桥大学毕业并考取文艺学士、硕士和法律学士，在英国法律学院毕业后考取大律师执照。1909年应诏回国参加学部考试，成为前清法政科进士及翰林院编修。

 

　　刁作谦天资聪颖，勤奋刻苦，再加上当时欧美教育设施条件好，教育思想先进，他不仅掌握了几门外语，还接受了西方新知识新思想，成为学贯中西的知名人物。1911年，辛亥革命推翻了清朝封建帝制后，孙中山为临时大总统，任命刁作谦为总统秘书兼礼部及外交部秘书。围龙屋走出来的刁作谦成为总统秘书，这在当时兴宁成为特大新闻。与此同时，西郊观音堂刁屋，又传出一家有刁作谦、刁敏谦、刁振谦三兄弟获博士头衔的好消息。特别是刁作谦获博士、进士金榜双题的荣耀，不仅为家族争光，为围龙屋增添光彩，更使国人感到骄傲。

 

巴黎和约拒绝签字的功臣

 

　　1919年第一次世界大战结束后的“巴黎和会”，中国作为战胜国也派了代表团参加。当时，刁作谦任外交部参事并任和约委员会的秘书长。

 

　　著名教授罗香林1971年5月4日在中国文化协会上，作了题为“由巴黎和会对德和约的拒绝签字证明刁作谦先生在外交上的贡献”的演讲。他特别讲到拒绝签字鲜为人知的内幕：

 

　　北洋军阀政府内阁总理段祺瑞，因为想向日本借款，扩充军备以对付南方护法政府，稳定本身政权，因此和日本早有勾结。巴黎和会开会时，日本驻北京公使来见段祺瑞，表示他已奉日本政府密令，只要中国代表在巴黎和会签字，则日本方面将立刻宣布将山东主权完全交还中国。段祺瑞以中国没有经过战争即轻易将山东权利收回，对中国来说也的确有利，于是就答应了。并且拍发电报给在巴黎开会的中国代表，要他们在和约上签字。

 

　　中国代表接到这封电报后，内心感到十分沉重惊恐。在巴黎留学的中国学生曾经举行示威，并且提出严重警告，谓如果中国代表在和约上签字，他们就要用武力来对付。五四运动打倒卖国贼的一幕，在各代表心中可说记忆犹新，所以内心都感到不安。

 

　　到了六月廿八日，巴黎和会规定签字的一天，上午，内阁总理段祺瑞特约请日本驻北京公使谈话，请日本履行立刻宣布将山东权益交还中国的诺言。但日本公使却支吾其词，说此事非同小可，尚须请示日本政府。段祺瑞知道自己受骗了，但想和约今天已经签字，还有什么办法呢？因此便和秘书长钱能训商量，但也想不出一个良善的对策，于是立刻请外交部主管此事的参事兼和约委员会的秘书长到来，那位参事就是刁作谦。刁作谦想了一下，认为如果现在即刻发电报给巴黎的中国代表制止签字，时间上可能还来得及。因为巴黎和北京的时间，按照格林威治标准时间相差约八小时，北京的上午，巴黎可能尚未天亮，因此段祺瑞立刻叫刁作谦拍发一封电报给巴黎的中国代表，作为内阁总理的最后指示，要他们在对德和约上拒绝签字。

 

　　巴黎中国代表正感到万分焦灼，彷徨无助的时候，忽然接到北京电报，真是如释重负，结果拒绝在对德和约上签字。日本诡计多端，以为已到了六月廿八日的上午，中国代表已签字了，纵使想反悔，也来不及了。但没有想到，只这八小时之差，却打破了日本的阴谋美梦，同时也帮助了中国。这临时的发电指示拒签，是外交上的转机，引出了后来的华盛顿会议，保留了山东的主权，也就是刁作谦许多贡献的一例。谈五四运动，这项史实，值得特别的一提。

 

华盛顿会议上拍案而起

 

　　1921年11月，美国政府召集美、英、法、意、比、荷、葡、日、中九国在华盛顿举行会议，史称“华盛顿会议”。这次会议，其实就是美国与日本在远东争霸的会议。当时，刁作谦任华盛顿会议中国代表团秘书长。会上，中国代表团提出了列强应放弃在中国驻兵、邮电、海关、租借地、领事裁判权等特权案。但列强对此漠然置之，不屑一顾，仍在各国海军吨位、限制德国军备等问题上斤斤计较、争论不休。

 

　　看到这种情况，刁作谦为了维护国家利益，拍案而起，义正辞严，痛斥列强的做法。他说：“公理不可欺，应该息争以御侮；和平不能久，国人宜速图自救。”同时，为表示对会议做法的严重不满，提出要辞职以表示抗议。路透社将此情况作为重要新闻，登在报上，顿时使世界震惊。

 

　　在世界舆论的压力下，列强开始强装笑容，对中国代表团以礼相待，并对中国代表团提出的列强放弃在华驻兵、邮电、海关、租借地、领事裁判权等特权案给予关注，终获通过。刁作谦为中国抵御外侮，外争国权作出重要贡献。

 

 

平息古巴排华风潮

 

　　1922年，刁作谦被任命为驻古巴国全权公使兼驻巴拿马国全权公使。所谓公使，就是由一国元首派往他国的、仅低于大使级的常驻外交代表。

 

　　1924年古巴国发生了全国性的排华浪潮。事情是由少数华侨私自进入古巴国境引起的。古巴当局下令拘捕侨领24人，使当地侨界人心惶惶，许多华侨、华人关闭门店或不敢出门去做工，事态极为严重。

 

　　为及时解决这一问题，刁作谦作了调查研究，收集了官方的和非官方的大量信息，找到了风潮背后的症结所在。原来，在古巴国内，有报纸负责人在幕后推波助澜，利用舆论工具煽风点火。刁作谦不避风险，主动上门找到古巴日报总经理，情真意恳，阐明两国邦交的重要性。刁作谦说：“古巴国山海之利未尽用，固待农以产之，工以成之。所以说，华侨之来，其自利者少而利于古巴者多。”总经理说：“华侨食古巴人之食，谁为有利？”刁作谦说：“华侨任事忠，取值廉。自华侨之来也，古巴土地沃，田野治，诸如糖、烟叶、交通之役皆得力，而居大利者谁呢？”刁作谦讲事实，讲原则，真诚友善的态度深深感动了古巴日报总经理的心。第二天，该报即以专栏的形式，连续报道了刁作谦的有关谈话内容，不仅使古巴公众分清了是非，排华风潮很快平息，而且古巴各界也深为刁作谦公使的人格魅力所折服。

 

说服巴拿马总统废除苛禁法令

 

　　巴拿马国1903年脱离大哥伦比亚联邦而独立。许多华侨华人在该国辛勤劳作，但由于对华人华侨苛捐杂税繁多，因此他们的生活异常艰辛。

 

　　刁作谦作为驻巴拿马全权公使，对该国早年制订的损害华人华侨利益的法令非常不满，便约见该国外交部长协商解决此事办法。外交部长耸耸肩，无可奈何地笑了笑：“这是宪令，不是我和你能改变的事情，恐怕总统也未必能解决。”“事情再难，也要解决。”刁作谦下了决心。他终于会见了该国的总统。在会见时，刁作谦开门见山：“我刚来呈国书时，总统说要大力推进两国邦交。但是，如果贵国各项对华人华侨的禁令不废除，中国人将无法立足贵国，何邦交之有？”总统说：“您虽然说得有理，但要更改法令，谈何容易？”刁作谦说：“只要总统下决心，任何困难都可克服。”这话说到点子上，总统沉思良久后，靠近刁作谦耳边说：“你是学习法律的，是否可为我起草一份更改这方面法令的提案，我交国会讨论，如获通过，则是两国邦交的幸事。”刁作谦非常高兴，答应即刻去办。

 

　　与此同时，刁作谦想到更深层次的工作。他通过酒会、论坛、集会等各种形式，广泛结识该国各阶层精英和反对党负责人，合情合理地阐述两国关系的重要性，阐述两国经济利益的互补性，使他们心服口服，表示支持两国邦交提升到更高水平，扫清了许多障碍。曾经实行20多年的禁止华侨入境及对华侨苛捐课税等排华法令终获国会通过予以废除。这一消息的公布，使各国使节都大为惊奇，华侨华人更是万分高兴，即开大会庆祝，“刁公使活我，刁公使活我”的口号声经久不息。

 

　　刁作谦造福侨众，利在乡邦，丰功伟绩，驰誉中外。

                 

                                                           （刁伟生搜集整理）