松竹围，位于兴宁市石马镇刁田村李坑。始建于清乾隆年间，系陈氏十五世祖嵩山兴建。坐南向北，为三堂四横四角楼转一围围龙屋，分布面积3030平方米，建筑占地面积2085平方米。

 

 “德”字心上少一横

 

　　兴宁市石马镇刁田村松竹围，是一座典型的围龙加雕楼的客家民居，建于清朝乾隆年间，建筑工艺精湛，气势恢宏，大厅的中央悬挂着两块匾额极具文物价值。一块是清朝嘉庆皇帝赐给的用汉、满两种文字书写的表彰匾，另一块是梅州名士宋湘书写的“怀德堂”牌匾，字体浑厚有劲，见者无不叫好。可是，细看那“怀德堂”的“德”字，心上面却少了一横，真是叫人费解。

　　原来，松竹围的屋主陈嵩山，与宋湘交情较深。据说当年程乡（梅县白渡）的才子宋湘未参加科举考试前，家里生活困难，曾一度以卖毛笔为生。一天，他路过石马时，听说富商陈嵩山为儿子请私塾老师，登门求请。陈嵩山先请来的一位老师叫期尚，年轻气盛，自恃有点文才，常以诗讥笑讽刺他人。他见宋湘头戴旧斗笠，衣服穿得随便，就瞧不起他，便蔑视地说：“哼，像你这样寒酸样子也敢来当先生，我题一首诗你能答吗？”宋湘不动声色地应承：“好！”期尚摇头晃脑地高声吟起来：“有水也是湘，无水也是相，除去湘边水，加雨便是霜，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。”暗示陈嵩山予以拒绝。宋湘略思片刻，便回应道：“有月也是期，无月也是其，除去期中月，加欠便是欺，小犬得志尾巴摆，虎落平阳被犬欺。”警告期尚小人得志，不要欺人太甚，直驳得对方哑口无言，羞得无地自容。陈嵩山虽然富裕，但仗义疏财，助难济贫是出了名的，平时邻居有什么困难，总是出手相助。见了逃荒讨饭的，他都要吩咐家人施予饭菜。陈嵩山看到宋湘才思敏捷，当即答应请宋湘当老师。陈嵩山全家人对宋湘非常尊敬，日常生活照顾得非常周到。在宋湘教育下，陈嵩山的四个儿子学业日进。陈嵩山与宋湘朝夕相处，感情日益加深，便认下宋湘为义子。陈嵩山看到宋湘才华横溢，抱负远大，常常鼓励其参加乡试。果然宋湘没有辜负义父的期望，中了解元。7年后又高中进士，官到翰林院编修。宋湘做官后，为了报答义父的恩情，专程给陈嵩山送了一块“怀德堂”的牌匾，挂在陈嵩山的祖屋松竹围大厅里。可是“怀德堂”三个字中的德字却少写了一横，引起不少人的猜疑。后来人们才逐渐明白，这是宋湘的特有用意，认为陈嵩山义父家向来行善积德，善待邻居和老师，没有横心，才发大财，做大官，所以“德”字里面的心上面少写一横。宋湘所教的陈嵩山的四个儿子，个个都有出息，三个当了州、县官，一个做生意发了大财，建起了两个围龙屋（下塘背，上塘背），小儿子陈员甫，官至河南彰德府知府，因政绩突出，嘉庆皇帝授匾给予表彰。