神光映读上金榜

 

　　宋代，兴宁神光山（原名挂榜山）下，有一位读书人罗孟郊，自小苦读，后来高中探花，留下了一个个动人的故事。

 

 

　　一、牧牛童窗外听课

 

　　兴宁市宁新文星村长陂岭一带，一直传颂着罗孟郊小时候读书求学的故事。

 

　　罗孟郊生于1092年。他少年丧父，出身贫苦，常年靠放牛过日子。长陂岭是个大岭岗，方圆几华里，草盛苗茂，是个很好的放牧场地。罗孟郊每天都把牛牵到这里放牧。

 

　　当时，长陂岭下（现文星小学所在地）有一间私学，有一位先生教几个学生读书。教书先生是个上了年纪的人，由于也是出身贫苦，所以对穷人的孩子特别有同情心和爱心。罗孟郊酷爱读书，但是由于家境太差，一直无法上学。他便想方设法寻找读书的机会。他见长陂岭下那间私学每天书声琅琅，心里非常羡慕，便经常躲在窗子外面听学生读书，听先生讲课。先生念一句，他也念一句；先生教写字，他也学写字，不过他没有纸和笔，只能用手指在空中划；先生叫大家背书，他也跟着学生背。时间长了，被先生发现了。先生从课室里走出来。先生一出，他就跑，他怕先生赶他走，不准他在窗外听课；先生一进教室，他又跑到窗子外边听。有一次，先生又从教室里出来。罗孟郊刚想跑，先生喊道：“小老乡，不要怕，我想问问你。”罗孟郊便停下来。先生走到他面前说：“你为什么躲在窗子外面？”

 

　　罗孟郊涨红着脸，低声说：“我听你讲课。”

 

　　先生十分高兴，他没想到这个放牛娃躲在窗子外面是听他讲课，便说：“你也想读书？”罗孟郊说：“想，我做梦都想读书。”先生说：“想读书为什么不来报名呢？”罗孟郊有点难过，低着头说：“我家穷，交不起学费。”

 

　　先生沉默了。过了一会，他又问：“你家里有几个人？”罗孟郊说：“就我和老母亲两个人。”先生问：“你父亲呢？”罗孟郊的脸上立刻阴郁起来，有点想哭，说：“父亲早死了。”

 

　　这时，先生的心里也一阵悲酸。他想了一会，然后问：“你是天天来这里放牛吗？”罗孟郊说：“是的，我天天都来这里。”先生说：“这样吧，你每天放牛时把牛拴好后就进教室里来听课。”罗孟郊起初十分高兴，但很快又现出为难的神情，讷讷地说：“先生，我交不起费。”先生说：“你来吧，我不要你交学费，还会给你纸和笔。”罗孟郊没想到先生这样好，高兴得真想跳起来。他非常感激这位先生。

 

　　此后，罗孟郊便天天来这个私学上课。他读书非常认真，人又十分聪明，没过多久，便有了长足的进步。他平时还随身带着书本，没有上课时便一边放牛一边看书。先生见他如此认真，成绩又这样优异，认为他将来肯定会有出息，便加倍认真教他。不久，这间私学结束，学子已学完了应学的课程。先生觉得罗孟郊就这样停止学业十分可惜，就推荐他去南山（后称神光山，又称挂榜山）下的一间私学继续读书。

 

　　罗孟郊来到南山以后，读书更加刻苦，每晚都读到深夜。不久，他便如一颗耀眼的新星升起在北宋的科场上。北宋宣和五年（公元1123年），罗孟郊考取举人；宣和六年（公元1124年），考取进士并中探花。他是梅州客家唯一的一位探花。罗孟郊高中探花后，官授谏议大夫、翰林院学士。

 

　　后来，长陂岭的父老乡亲为了纪念罗孟郊，教育后代，在罗孟郊年少时放牧的地方建了一个亭子，取名“古牧亭”；在罗孟郊年少读书的地方建了一间祠堂，叫“文峰探花祠”，也叫“翰林堂”。罗孟郊去世后，又在离文星长陂岭约一里地的地方，建了一座坟墓，占地很阔，建筑十分豪华，名叫“探花墓”。现在，“古牧亭”石碑和“探花墓”碑都放在宁新街道文星村白云寺。

                                                           （罗维金搜集整理）

 

　　二、 神光映读中探花

 

　　罗孟郊，兴宁神光山（原名挂榜山）下罗岭人。累官谏议大夫、翰林学士。他早年丧父，家里又穷，只好一边放牛，一边读书。一天，罗孟郊在山坡上放牛，正打开书卷阅读，有个跛脚老人前来问路。罗孟郊谦逊有礼地回话，并热情地送老人上路。分手时，老人慈祥地摸着他的头说：“你年少知礼，是个好孩子。”

 

　　罗孟郊非常刻苦用功，读书常至深夜。有一天晚上，他发觉灯油已尽。正焦急间，忽见那日问路的老人，自门外飘然而入，对他说：“相公（注）要读书，可跟我来。”罗孟郊拿起书卷，身不由己地跟着老人，来到山顶，顿觉眼前一片光明，亮如白昼，望望远处，却是朦朦胧胧。罗孟郊深为惊异，不知这亮光从何而来？这时老人笑道：“你不必疑虑，我是本山山神石古大王，念你知礼好学，特将神灯一盏，悬在上空，供你映读。你可安心用功，待鸡灵山传来鸡鸣时，方可回去睡觉。”说罢凌空而去。

 

　　从此以后，罗孟郊更加发奋用功，每天晚上都到山顶借助神光映读。每至夜半，鸡灵山那边果然传来清亮的鸡鸣，这声音与一般家鸡的啼鸣迥然不同。三声过后，山下的村鸡才鸣。罗孟郊便回家就寝。一连数年，他都是这样勤奋攻读。至十九岁时，罗孟郊赴京殿试，便一举高中探花。

 

　　后人为纪念罗孟郊，便把他读书时的南山改名神光山，又把鸡灵山改名鸡鸣山。罗孟郊不但勤奋读书，还苦练书法。相传他洗过墨砚的山泉，水色都成了墨色，故叫墨池。墨池附近后来建有探花祠、墨池寺。那些地方而今都成了兴宁的著名古迹，为历代文人学士重九登高的必游之地。

 

　　（注）相公：客家人对别人儿子的称呼。

                                                            （陈紫山搜集整理）

 

 

　　三、寒冬下湖取鱼孝敬母

 

　　北宋宣和六年（1124年），罗孟郊上京城开封府应试，高中探花，官至谏议大夫、翰林学士。可是，在朝中多年，他目睹奸臣秦桧为非作歹，致使朝政腐败，官僚勾心斗角，尔虞我诈，挥霍无度，花天酒地，不顾百姓死活，平民生活艰辛。他情不自禁地怀念家乡，想起神光山松柏苍翠，竹木成荫，鸟语花香，环境幽静，又想起孤苦伶仃的老母亲，不由心绪烦乱，从而萌发出请假还乡的念头。

 

　　一天深夜，罗孟郊躺在床上辗转难眠，不觉间三更鼓响起，四更临近。他旋即起床，走到案桌前，低头看看摆在桌上的墨砚，心潮难平，忙伏案写了请假书，心里才觉得舒畅一些。忽然他又来了诗兴，于是，写了一首《京中怀旧》的诗句：

 

一自题名后，思归何日归？

虽然着官锦，不及舞斑衣。

故里桑榆晚，他乡雨雪霏。

庭前停玉轸，目送雁南飞。

 

　　罗孟郊请长假回乡，归心似箭，一路上轻骑简装，既无心游览苏杭的名山胜景，也不接受沿途的送礼珍品。不过个把月光景，便回到兴宁。

 

　　兴宁的官僚绅士听到罗孟郊回乡的消息，在兴宁西厢五里接官亭摆宴款待。他婉言谢绝，说：“承蒙诸位见爱，罗某岂敢受此厚礼焉。诸位乃十万百姓父母官也，望能爱民如子，不要挥霍库银。罗某此行，实是请假侍奉慈母，以尽孝道罢了。县里乡间政事，不必问我；所送礼品，恕不承领，望能收归国库，以资民用，如此方为善哉。”说完，他便骑上自己的马扬长而去。

 

　　回到家里，他想起自己幼年丧父，家贫如洗，是老母亲省衣节食、勤耕苦织供自己上学，更是无微不至地服侍老母亲。每天清晨起来，第一件事就是到母亲房里请安，问母亲想吃些什么。一天清晨起床后，母亲对罗孟郊说：“我已好久没有吃过清蒸鲶鱼了，不知有没有卖？”

 

　　罗孟郊想，清炖鲶鱼虽不是名菜佳肴，但现在正值寒冬，莫说是县城罕见，就是打鱼的人也不一定能找到鲶鱼。但他为了不让老母亲失望，思索了一会便安慰说：“我一定要让你老人家在早饭时吃上一顿鲜美的鱼汤。”说完，便走出家门。

 

　　罗孟郊穿过竹林，沿田埂来到屋背的池塘边。那时，寒风袭人，塘水冰冷。他顾不了许多，毅然脱去衣服，冒着料峭冬寒，跳进刺骨的水中摸索着。忽然，他摸到水底下有一根大竹筒，连忙提上岸来，往地上一倒，只见几条生蹦乱跳的鲶鱼随着泥水溜了出来。他又惊又喜地把鲶鱼带回家，亲自动手做了鲶鱼汤给母亲吃。

 

　　罗孟郊请假还乡，寒冬下水摸鱼，竭尽孝顺之心侍奉母亲的事被传为兴宁民间佳话。他去摸鱼的池塘，被人们起名为“曾子湖”。

 

                                                           （陈紫山搜集整理）