府堂挂靴

  

　　在石马镇政府对面的红山下，有个九厅十八井的三堂大围龙屋，号称“大发里”。初建时，其建筑规模可称全镇围龙屋之冠，由陈氏十七世祖垣佐公兴建。

 

　　垣佐公绰号陈胡子，自幼聪明好学，能诗善文，乡人称他有栋梁之才。那年他参加考试，从考场出来，沾沾自喜，自鸣得意，认为自己中个举人也绰绰有余。谁知放榜之时，他却屈居副榜。正当血气方刚的垣佐公，看榜后十分不服，认为是主考学台作梗，即奏朝廷要求复考。那时朝廷对科举十分重视，即调卷查阅，果然公认他文章确实超逸不凡，有脱俗拔萃之处，主考重阅后，自悔有眼不识宝。

 

　　这消息很快传遍朝廷，皇上闻讯，即降旨召见。垣佐公也不胆怯走进朝堂，皇上见其仪表堂堂，举止大方，对自己所问对答如流，确非凡夫俗子，便留在宫廷为皇家子女教书。垣佐公受宠若惊，忙下膝谢主隆恩。

 

　　垣佐公满怀信心赴任后，深感自己责任重大，一点也不敢怠慢，以严谨态度教学，以灵活多样的方法调动皇家子女读书的积极性，成绩大有长进，他获得了皇上器重。三年后，被先后任命为兰州及四川隆昌知县，又以昭著政绩，擢升为嘉定分府任知府。

 

　　嘉定府一向盗贼猖獗，匪霸横行，经多任官员久治无效。垣佐公上任后，一方面秉公执法，严惩匪徒，不徇私舞弊。在他严厉治理下，那些贪官、盗贼、匪霸不敢胡作非为，一听到垣佐公走路时靴底发出的响声都胆战心惊。另一方面是减轻百姓的各种税赋，提倡省俭过日，积蓄防荒。这样，经过两年多的努力，使嘉定府一改旧貌，变得政治昌明，盗贼敛迹，夜不闭户，人民生活稳定。后来他离任时，百姓夹道欢送，依依不舍，官府还要他留下一双靴子，并写上陈胡子名字，悬挂大堂，以警示诸官要以陈胡子为榜样，严肃执法，惩恶祛邪。

 

                                （陈昌仁搜集整理）