一场虚惊

 

　　龙田蓼塘村长安围的祖先原先准备在龙北水罗塘村兴建祖屋的,他先到了水罗塘后，见那里地处偏僻，周围都是山岭，交通非常不便，而且离县城较远，心里还是犹豫不决，后来几经勘察，才决定建在蓼塘村。

 

　　长安围在龙田蓼塘村建成后，原来选址在水罗塘的地方便成了长安围罗氏家族的出租地，租给附近的农户耕种。由于水罗塘距蓼塘村长安围有10多里路程，而且山路崎岖，还是羊肠小道，来往很费力，因此，只能每年去收一次租。

 

　　话说当年长安围有一武秀才，名叫罗岳先，此人自幼习武，练就了一副好体格，成年后更是身材彪悍魁梧，力气过人且武艺超群，因此罗氏祖先便派他去那里收租。罗岳先为人善良，富有同情心，虽说是来收租，但对生活较困难的水罗塘村民，还是颇为宽容，遇到一时交不出租钱的佃户，都会再宽限些时日，情愿自己辛苦，来回多走十几里路，所以大家对罗岳先还是十分尊敬。

 

　　一年夏季的一天，罗岳先冒着炎炎烈日，步行去水罗塘村催收这年的最后几家佃户的租金。等赶到那里时，正值中午，罗岳先已走得大汗淋漓、口干舌燥，急于想找水喝。

 

　　他经过一佃户家时，看见厨房门大开，便走了进去，想去讨碗水喝，可是屋内空无一人，坐了一会还未见主人回来，罗岳先确实是口渴难忍。这时，他看见桌上放着一盅凉茶水，便端起来饮了大半，方觉解渴，未等主人回来，就到其他佃户家去收租。过了一会儿，这家主人回来，见桌上的茶水少了大半，顿时大惊，忙问左邻右舍，刚刚有谁来过？邻居说，收租的罗岳先好像是进了你家。主人一听叫道：“坏了，这下要出人命了。”邻居见他这表情忙问他，到底出了什么事？主人不由顿足道：“准是他喝了那大茶叶水啊!”邻居连忙追问：“啊，是大茶叶水？你怎么会泡大茶叶水啊？”“这是给我家母猪治病的大茶叶（即断肠草，有大毒）水啊 ！”原来，在农村，为了给猪治病，就泡大茶叶水，因为大茶叶是特效泻药，猪吃了能清除肚子里的蛔虫，促进猪长膘，但人喝了会受不了它的药效而有生命危险。接着主人说：“人要是喝了这剂量的大茶叶水，这下可要出人命了！”主人惊慌失措连忙和邻居商量，邻居们都说，要是罗岳先在水罗塘中毒身亡，那罗姓家族肯定不会放过我们，水罗塘就永无宁日了。最后商定让罗岳先尽快离开水罗塘村是最好的办法：人不在水罗塘，他的生死自然与水罗塘村无关了。为了尽快让罗岳先离开水罗塘村，大家分头暗暗通知其他交租户，尽快交租，不要拖延时间，于是各佃户匆匆忙忙、左借右借，很快把租金交上。罗岳先见此奇怪的现象感到愕然，收完租金后也便很快离开了水罗塘村。看见罗岳先走了，村民都松了口气，但仍然提心吊胆，不敢声张，不再提罗岳先的名字，生怕会再引来麻烦。

 

　　不觉时间又过了一年，又到了第二年的收租期。这天，罗岳先又出现在水罗塘村收租。刚到村口遇见一老人，老人见到他大惊失色，连忙惊呼：“罗岳先，你是人还是鬼啊，又来收租金啦！”罗岳先感到奇怪，笑着问：“你是咒我还是骂我啊？”老人见罗岳先和原来一样谈笑风生，便把实情相告。听了老人的话，罗岳先才想起去年收租时出现的怪现象，他哈哈大笑，“咚、咚、咚”拍着自己的胸膛，说：我罗岳先是谁呀，武秀才，什么样的身板嘛，这点泻药算得了什么，哈哈……

 

　　大难不死，必有后福，此后水罗塘村的村民就更加敬佩这位收租人了。