何剑州辞官返乡

 

　　清朝，兴宁县石马镇三联村有位读书人，名叫何映柳。

 

　　他家贫如洗，自幼酷爱读书，勤奋好学，才高八斗，于清乾隆六年中举，翌年又中进士。曾在云南省通海县、宁洱县任县令。由于他政绩卓著，提升为四川省剑州府刺史官，人们便叫他为何剑州。 

 

　　一

 

　　这年，何映柳虽然长成虎彪汉子，他的慈母仍然看待他小孩般的，天未明，便按客家风俗，煮了一碗鸡蛋葱花汤，一碗鸡肉炒芹菜。传说，吃了蛋会有春光，吃了葱会变聪明，吃了鸡会变乖，吃了芹菜能变勤。他的母亲一面不停地将菜夹在他碗里，一面细声叮嘱他：“儿啊，此去赴考千里迢迢，一路倍加小心，若能荣中，也便不负妈妈砍树卖柴供你上学的一片苦心了……”

 

　　何映柳记住了妈妈的话。

 

　　吃完饭，天刚亮，母亲便背上行装送儿子起程了。

 

　　时至中午，何映柳来到马下村，步行在石公湾山径上。这山径石砌台阶，穿过悬崖丛林，宛如一条长长的玉带盘山而上。山上有一座古亭，他边走边观赏，不禁被这里的景色迷住了。他顿生诗兴，步入凉亭，挥笔写下了一首诗：

 

依石亭前古至今，

行人到此必登临。

仰观雷锋千层峻，

俯视蛟潭万丈深。

四面青山如墨画，

一溪清水自弹琴。

好景一时收不尽，

 

　　写到这里，他突然停住了笔，走出亭外，再仔细巡视一番那好山好景，不禁思潮澎湃，诗情绵延，又想起了母亲的叮咛，即步入亭内，挥笔续完尾句：

 

　　他日龙蟠再上吟。

 

　　第二天清早，他又开始赶路了。沿途也渐渐结识了些同行，一路热闹欢心，题诗作联，晚上共住间客栈，亲如手足。奇怪的就是每次同行邀约进饭馆时，他都借口推辞。只买来两碗白饭，用一个咸鸡蛋送吃，一直到京城亦是如此。原来，这个咸鸡蛋还是起程时，他老母亲送的呢！他为了不让同行人看轻，吃完咸蛋后，又买回南乳灌进咸蛋壳内，充作咸蛋送餐……

 

　　俗话说：“有志者，事竟成！”何映柳这次科考，一二三场内，文章皆合适，果然荣中进士，香名标榜，传遍乡里。

 

　　何映柳衣锦还乡，乡亲父老们前来恭贺，他还特地题了一首诗，勉励乡亲勤俭度日。诗曰：

 

煮饭不如煮粥香，

劝君忍耐度饥荒。

二餐分作三餐吃，

四月匀开五月粮。

贵客临门茶当酒，

亲朋到舍菜和汤。

莫嫌诗句抄来俗，

深念人生岁月长。

 

　　此诗虽然浅白如话，却含意深刻，乡亲们按何映柳的吩咐过日，生活果然一天天好起来了。至今这首诗仍为乡人乐道。

 

　　二

 

　　何映柳为人性格刚直不阿，忠诚老实，在官场上也清白如水，每次回家都是两袖清风。一年，他淡薄仕途，辞官回家。家里人先是不明白他辞官的，只见他又是空空如也回来，心里实在不悦。后来，才慢慢明白他是辞官种田了，于是乎对他就不那么孝敬了。

 

　　何映柳对此早有觉察，但又觉得一时难于道明自己心事，只得暗记在心，慢慢想出条妙计来。

 

　　一天，他唤来儿媳妇，要她买回一条鲤鱼煎好给他下酒。儿媳妇照办。只见鲤鱼煎得两面焦黄，香喷喷的。但何映柳好像舍不得吃似的，一连三天亦是如此，只管吩咐儿媳妇加油再煎，煎得鲤鱼硬梆梆的，起了层金黄色的厚皮。第四天当儿媳妇再把鱼端上时，他将筷子用力一夹，鲤鱼一点肉也没有了，只剩下鱼皮包着鱼骨。他顿时脸上起了疑霜，召集家人，瞪大眼睛，吹起胡子，活像公堂审案，喝道：“哪个大胆偷吃了鱼肉？”家人面面相觑，谁也不敢出声。何映柳又将手杖往桌上敲打起来，对着儿媳妇斥道：“定是你这不孝之媳，该打三十大板！”儿媳妇正想分辩，手杖已高举过头，吓得她连忙双膝跪下，连声求饶：“是儿媳妇不孝，请公公息怒，下次再也不敢了。”何映柳哪里肯听，手杖猛地打下来，吓得家人心都快跳出来。谁知，“咚”的一声手杖打在了地面上。何映柳反而哈哈地大笑起来，家里人都被弄得像丈二金刚，摸不着头脑了。何映柳把面如土色的儿媳妇扶起，笑着说：“鱼肉乃是我取去吃了，这样的官老爷再做下去，不知还要做出多少伤天害理的事来！……”

 

　　家里人听罢，才恍然大悟，以后果然对他十分孝敬起来。

 

　　三

　　何映柳辞官以后日子过得更加清贫了。看到乡亲们谁家办喜事，总想去喝杯酒。但是乡亲们偏偏不来请他。每逢三、六、九石马圩期，他也爱去凑热闹，常常看到一些卖柴的乡下人，尽管素不相识，遇到时，大家互通姓名，便邀在箩摊子前，坐在扁担上，叫来一、二毫子炸豆腐、糍粑，便对饮起来，谈笑风生，充满乐趣。这真叫何映柳羡慕极了，可就是没人来邀他，这常常令他叹息。他心里琢磨：按辈分，大家该叫他叔公；按地位，他是个堂堂府爷，县令见他还要敬三磕头。乡亲们竟如此怠慢，他真是百思不解。

 

　　一天，他微服坐在堂前，心里又为这事纳闷，“咕噜、咕噜”地抽着水烟筒。这时，一个卖糖人“叮叮噹、叮叮噹”挑着糖担走过来，放下担子，便不客气地向何映柳讨烟抽，何映柳依了他。偏偏卖糖的是个贪心人，“讨了咸菜又讨糟”，还要何映柳给他点火。何映柳看他这般傲慢，十分恼怒，却又不好发作，便故意把纸条火浸湿，叫卖糖人怎么也抽不着，引得在场人哄堂大笑。这时，一个老辈才板起脸孔骂这卖糖人：“你知道他是谁？当年堂堂皇皇的剑州府太爷能给你点火？”卖糖人一听，吓得挑上糖担便逃走了……

 

　　这小事倒使何映柳明白过来。啊！卖糖人敢叫我点火抽烟，原来不知道我是府太爷；乡村亲人不敢请我，原来是怕请不起府太爷来。从此，他放下官架子，随随便便起来。这样，果然生效，日子一久，乡亲们不论婚姻丧事，砌灶建房，甚至祭神送鬼一丁点儿的事，都要请他去喝杯淡酒，日子过得好不快活。

 

　　谁知，“人善怕人欺，马善受人骑”。何映柳这一改变，反而被人欺了。

 

　　一年，阳春三月，阴雨绵绵，数日不开，大地湿漉漉的，山更青，竹更翠，花更红，人更勤。乡亲们都身披蓑衣，头戴竹笠，挑牛粪，拔秧苗，又是现出了“三月没个闲阿婆”的春耕热闹景象。

 

　　这天黄昏，何映柳手牵牛，肩扛犁，在泥泞打滑的河堤上一步一步小心地走回家来。过河时和乡里一个雷蛮蠢恶的汉子相遇。突然何映柳“啊唷”一声，连犁带人被撞跌下河里去了。那恶汉却不赔理竟扬长走了。何映柳的儿子见状大怒，忙唤来家里人手执关刀、竹棍，杀气腾腾追上那恶汉就要动武。此时，何映柳连忙喝道：“住手！”家里人便不敢动手。那恶汉趁机逃了。

 

　　“爸爸，我明明看见他用屁股把你撞落河里，你为何要便宜了他？”何映柳的儿子把满身泥巴的父亲扶上河堤后，十分不服气地说。

 

　　“胡说！是我不小心滑倒了……”

 

　　一场险些闹出人命的打斗被制止了。

 

　　过了几年，又正是春耕大忙季节。何映柳一家正忙着插秧。一天，何映柳脸露喜色，对着家人宣布起来：“今天大家停工，把大猪宰掉，并磨一斗黄豆做豆腐，杀几个鸡，办一桌体面点的酒菜，叫齐乡亲父老痛饮一番！”

 

　　今天非年非节，又不是做寿、砌灶什么喜事，还是大忙季节呢！何映柳的葫芦里卖什么药，叫家人一时摸不着头脑，忙问：“爸爸……”

 

　　“你们不用多问，只管按吩咐照办，到时你们自然分晓。”

 

　　家里人不敢再问了，宰猪的宰猪，杀鸡的杀鸡，家里老小一片忙碌。乡亲们见状，也个个交头接耳，议论纷纷。

 

　　晚间，一场体面的酒席终于办好了。只见厅堂上灯火辉煌，乡亲父老济济一堂，席上酒菜飘香。待到开席时，何映柳才把闷葫芦解开。

 

　　原来，何映柳上次果然是被那恶汉撞下河里的。但当时如不制止争斗，恶汉能顶大家几刀几棍？准变成刀下鬼了！那岂不要吃个官司，说不定还会弄个家破人亡。当时，何映柳心里虽然气愤，但转念一想，这恶汉对我尚且如此狂妄，对他人还了得？这种人若是不改秉性，终归没有好下场的。不出何映柳所料，那恶汉果然在外乡闹事被人打死！如今村里除去一害，如何不叫何映柳高兴？众人一听，无不拍手称快。

 

                                                            （陈昌仁搜集整理）

 

　　四

 

　　石马镇三联村谢洞观音山有座凉亭，叫风凉亭，常有人到此歇脚。有个外来的流浪汉，也常在此乘凉住宿。他原来读过一些书，但因家庭生活艰难，只得辍学，加上常挨饥饿，只好流浪在外，东讨一餐西要一餐，潦倒度日。一天，他讨食时遇到难处，心情很不好，只好坐在风凉亭内唉声叹气，他拿起笔在亭内壁上写了一首诗：“日吃千家饭，夜宿风凉亭，不管世间事，安乐一生人。”借此发泄心中苦闷。

 

　　家在附近的何映柳，辞官后回到家乡居住，也常在风凉亭歇息乘凉。有一天，无意间发现亭内壁上写着一首诗，感到很是新奇，便上前细看，顿时发出唉叹，猜想写诗的准是一个落魄之人，要让他重新振作，于是忙回家拿来毛笔墨砚，思考了一会，便在每句诗的后面加上两个字：“日吃千家饭——不饱，夜宿风凉亭——蚊咬，不管世间事——无能，安乐一生人——孤老。”然后写上自己的名字。

 

　　没过几天，流浪汉又来到风凉亭歇宿，看到壁上添加的诗句，很是惊奇，越读越觉得续上的批语很中肯，打中了自己的要害，不由脸上阵阵发烧，顿时醒悟过来，再也不能这么混下去了。本想就去拜访何映柳，但一想到此时去见他，脸上无光，暗下决心，等到自己发达后再酬谢他。

 

　　流浪汉回到家乡，找到亲戚朋友借来本钱，开始经营小本生意。每天挑着糖担，走村串户，卖糖卖百货，一晃几年，结果生意越做越大，还在家乡圩镇办起了商店，专门经营糖烟酒百货，逐渐发达起来。

 

　　这些日子里，流浪汉常挂念着批诗的人，牢记对方的恩德，若不是他的点拨，哪有今日的成就。这天，流浪汉决定前去拜访批诗之人，带着银两要酬谢对方。他一路探访，来到何映柳居住的“大夫第”（又称汪何两姓）。他走到屋门前，只见一个小孩在禾坪里玩耍，便故意向小孩借个火抽烟，小孩听后，便急忙向屋内喊：“叔公，有人想抽烟，你的火借给他吧！”正在屋内吸烟的何映柳闻声便端着水烟壶走出来，把点着火的纸卷递过来，流浪汉一时受宠若惊，忙拿过纸卷就点火，可是拿错了方向，把未点火的那头凑上来，见点不着烟，便连声说：“不着！”(火点不着的意思)。何映柳接口道：“啊，不着！”（不对的意思）。经他这么一说，流浪汉马上意识到，何映柳是个刺史官，怎么能给自己点火吸烟呢？便连忙说：“不着，不着！”(意思是说：“不对，不对，对不起！”)接着连忙道歉，并说明来意，何映柳见流浪汉成了富起来的商人，心里很是高兴，连忙热情招呼他进屋闲聊。

 

                                                    （刘乐群、范远达搜集整理）